Serwer DHCP może przydzielać adresy IP na 3 różne sposoby:

Alokacja ręczna - administrator sam wpisuje wszystkie dane.

Alokacja automatyczna - protokół DHCP przypisuje klientowi stały adres IP.

Alokacja dynamiczna → protokół DHCP dzierżawi klientowi adres IP na pewny ograniczony odcinek czasu.

DHCP Discover – pakiet poszukiwania serwera DHCP.

DHCP Offer – oferta DHCP.

DHCP Request - żądanie DHCP.

DHCP Acknowledge - odpowiedź na żądanie.

Pakiet dhcp discover– odszukiwanie najbliższego servera dhcp Disk offer - server który odebrał wysyła oferte, wszystkie niezbędne dane konfiguracujne m.in. ip, może się odezwać kilka severów, klient musi wybrać i wysłać żądanie = dhcp request, sever odpowiada i przydziela pulę adresową = pakiet odpowiedź na żądanie, acknowledge